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Bevor Jesse antworten konnte, durchbrach Mandy den Kreis von Mnnern.
Hallo, Jesse", begrte sie ihn und lie ihre Leute damit wissen, dass er ein
willkommener Gast war. Ich hoffe, du bist bereit, um mit dem Hengst zu arbeiten."
Ja, das bin ich", entgegnete er, ohne den Blick von den Mnnern zu nehmen, die ihn noch
immer misstrauisch betrachteten.
Gut. Er ist im Stall. Komm mit, dann zeig ich ihn dir."
Jesse schnappte sich seinen Hut vom Beifahrersitz und setzte ihn auf. Nachdem er die
Wagentr hinter sich zugeschlagen hatte, stand er da und wartete, bis die Cowboys
widerwillig zur Seite traten, um ihn durchzulassen. Als er Mandy dann folgte, sprte er ihre
bohrenden Blicke im Rcken.
Im Stall entspannte er sich ein wenig. Offenbar hast du deinen Mnnern nicht gesagt, dass
ich komme."
Mandy blieb stehen und drehte sich zu ihm herum. Ich war mir ja selbst nicht einmal
sicher, ob du berhaupt kommst."
Jesse gefiel die Gleichmtigkeit, mit der sie ihn anschaute, gar nicht. Mit ihrer Jeans, dem
weichen Baumwollhemd und dem Pferdeschwanz sah sie aus wie siebzehn und hnelte sehr
dem unschuldigen Mdchen, in das er sich damals verliebt hatte. Er war versucht, ihr das
Band aus den Haaren zu ziehen, mit beiden Hnden in diesen langen, rotbraunen Locken zu
greifen und Mandy zu kssen, bis sie ihre Gleichmut verlor und dahinschmolz.
Stattdessen verzog er verchtlich den Mund und schaute weg.
Als wenn ich eine Wahl gehabt htte." Er hob ein Stck Seil vom Boden auf und zog es
durch seine Hnde. Wo ist Jaime?"
Irgendwo hier", meinte sie vage. Er wird schon auftauchen."
Und in der Zwischenzeit?"
Mandy deutete ans andere Ende des langen Ganges. Kannst du den Hengst, zureiten."
Jesse ging mit ihr zu der Box, in der ein schwarzer Hengst stand. Seine Ohren waren
gespitzt, und er rollte mit seinen dunklen, gefhrlich blickenden Augen, als Mandy und er
nher kamen. Wie heit er?"
Judas", antwortete Mandy, und ihre Stimme klang stolz.
Judas?" wiederholte Jesse verwirrt. Ist das nicht ein etwas merkwrdiger Name fr einen
Hengst?"
Lchelnd schaute Mandy zu dem Hengst. Sein Name passt ausgezeichnet zu ihm." Noch
immer lchelnd drehte sie sich zu Jesse herum, doch er bemerkte, dass das Lcheln nicht bis
zu ihren Augen drang. Und ich kann dir nur empfehlen, seinen Namen ernst zu nehmen",
warnte sie ihn. Bessere Mnner als du haben bereits gelernt, dass es klger ist, ihm nicht den
Rcken zuzuwenden."
Jesse sa auf dem Zaun der Pferdekoppel, ein Lasso auf den Knien. Der schwarze Hengst lief
schnaubend und wiehernd zwischen den Zunen hin und her. Jesse wusste, dass er mit diesem
Pferd so einiges zu tun haben wrde. Bisher hatte er es nicht geschafft, sich ihm auch nur bis
auf zehn Schritte zu nhern.
Hey! Was machen Sie hier?"
Jesse schaute hinter sich und sah Jaime aufgebracht heranlaufen. Er musste grinsen. Deine
Mum hat mich angeheuert, damit ich diesen Hengst fr sie zureite."
Jaime blieb abrupt stehen. Ehrlich?" rief er berrascht und grinste dann ebenfalls, woraus
Jesse erkannte, dass Mandy Recht gehabt hatte, als sie annahm, dass Jaime seine Anwesenheit
auf der Double-Cross-Heart-Ranch nicht in Frage stellen wrde. Hey, das ist ja cool!" stellte
Jaime fest und kletterte auf den Zaun, um sich neben Jesse zu setzen. Haben Sie ihn schon
geritten?" wollte er aufgeregt wissen.
Jesse lachte. Nein. Ich nehme ihn erst einmal in Augenschein. "
Jaime legte den Kopf zur Seite. Was heit das?"
Jesse deutete auf den Hengst. Ich beobachtete ihn, um zu sehen, wie er sich auffhrt.
Bevor man ein Pferd besteigt, sollte man wissen, wie es reagiert."
Jaime nickte verstndnisvoll. Gabe meint, das wre ein Witwenmacher und dass Mum ihn
lieber erschieen lassen sollte, bevor er noch jemanden umbringt."
Jesse starrte Jaime berrascht an. Ach, ja? Wirklich? Und was hat deine Mutter daraufhin
gesagt?"
Jaime grinste verlegen. Ich wei nicht. Sie hat mich beim Lauschen erwischt, und ich
musste verschwinden, damit ich nicht noch mehr hren konnte."
Lachend streckte Jesse die Hand aus und fuhr Jaime durchs Haar. Es ist nicht besonders
hflich, einer Unterhaltung zuzuhren, die nicht fr deine Ohren bestimmt ist."
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